陈炯明(1878年1月13日－1933年9月22日)，原名捷，字赞之，又字竞存，广东海丰人。光绪二十四年（1898年）中秀才。光绪三十二年（1906年）就读于广东法政学堂，光绪三十四年（1908年）以成绩优等毕业。宣统元年创办《海丰自治报》，先后提出《革除衙署积弊案》、《废除就地正法案》、《筹办城镇乡地方自治案》、《筹筑惠湖铁路案》、《禁绝一切赌博案》等提案，粤军头号人物，多次光复广东及缓闽，开办教学，培养人才，后组建致公党；11月与丘逢甲等一起被推为代表，赴上海参加各省咨议局联合大会，并当选为广东省咨议局议员。同年加入同盟会，翌年参加了广州新军起义，起义失败后，到香港参加党人刘思复等组织的支那暗杀团。 

　　1911年，广州“三·二九”起义爆发，陈任统筹部编制课课长兼调度课副课长。武昌起义后，陈到东江组织民军起义，建立循军，以名义之师无伤害百姓光复惠州所属各县。11月19日广东光复后，立广州市为省都，任广东副都督，后为代理都督。1912年4月，任广东总绥靖经畧，后任广东护军使。1913年6月继任广东都督。7月18日宣布广东独立讨袁。后其属下师长苏慎初炮轰都督府，自立为临时都督，陈逃往香港、新加坡。期间孙中山重组中华革命党，要求画押宣誓效忠孙逸仙个人，陈炯明未参加；1915年，联络一批原国民党人组建中华水利促进社；1915年12月，回到东江一带，组织民军起义，翌年在惠州附近成立广东共和军总司令部，自任总司令。袁死，黎洪元出任总统后，陈交出兵权，被授予“定威将军”称号。后到上海，1917年南下护法，1917年11月21日陈为广东省长亲军司令，1917年12月2日，陈为援闽粤军总司令，率亲军组成援闽粤军。经10个月奋战，打败了福建督军李厚基所部，占领闽西南20多个县。这时，陈炯明除整军经武外，又致力“刷新政治”，开办学校，邀请陈独秀任教、创办《闽星半周刊》、《闽星日刊》，提倡“新文化”，以响应“五四”运动后新思潮的传播。1918年1月，兼任惠潮梅军务督办，率部入闽，援闽粤军扩编为两个军后任总司令兼第一军军长。

　　1920年8月，奉孙中山之请回师广东，10月28日驱逐桂军夺回广东，任广东省长兼粤军总司令，邀请孙中山回广州。1921年4月，孙中山召开非常国会并选举为非常大总统商讨北伐。陈反对孙中山任职，不参加就职典礼。孙任非常大总统后，任陈为陆军部总长兼内务部总长，并说服陈加入国民党。孙中山致力于北伐，打倒军阀，统一全国，建立民主共和国。而陈力主“保境息民”、“联省自治”，鼓吹建立“联省自治政府”，其中张作霖等也赞同支持。由于种种内部矛盾，便发展成为反对孙中山北伐、武力统一全中国的反革命联盟。

　　1922年3月，孙中山决定改道北伐，大本营迁粤。4月21日，孙中山下令免去陈的广东省长、粤军总司令及内务部总长三职，保留其陆军部总长一职。陈炯明离广州赴惠州。陈带领的粤军由于此种种问题分裂，支持陈的部分粤军炮轰总统府。后孙事先得到消息，登上永丰舰，率海军讨逆，并电令北伐军回师靖乱，组建各路军阀为革命军举行第一次和第二次东征，彻底打垮陈炯明军余部，陈逃入香港开始组建爱国华人无军队新政党中国致公党，并制定致公党党章等为之后抗日及共产党统一中国做出重大贡献，至现在中国致公党成为中国第二大党。
陈炯明主政广东期间对广东有一定的建设，其对广东的主要影响有：政治上，实施“联省自治”，使广东成为全国的“模范省”。建立了现代的政治机构。建设上，广州市的正式建市，由其主导进行，建立立法、行政、财政、审计等机构，精兵简政，与民休息。 经济上，兴建公路，公家兴办实业，扶持民间企业等。教育上，建立公、私立学校，为全国之最；发展公办教育，实行免费义务教育；请陈独秀任省教育长。社会生活上，革除陋俗，主要禁绝烟赌，使之绝迹，民风大好。出走广东后，创建中国致公党，任总理，继续为中国的统一和富强而奔走。