曾几何时,想在移动行业步入正轨都可以遵循如下模式:
1、做个了不起的东西
2、让苹果公司或谷歌推荐你,再辅以声势浩大的公关攻势
3、应用上榜
4、买一些便宜的安装量,进一步推升数据
5、用户量陡增(希望不要先增后降)
这种模式已经延续了好几年,效果也不错,尤其是对新兴创业公司或是独立开发者来说。但逐渐地,这种经典模式开始失效,但却没有任何替代模式。尽管移动生态系统规模越来越大,内容越来越丰富,从而带来了更多的发展机遇,但想要从一开始就在移动行业步入正轨的难度却大了很多。
这完全在意料之中,只是个时间问题而已。在营销领域先发制人的情况非常普遍(至少初期如此)——如果你有什么新点子,就会得到很高的响应率,因为人们对新颖的策略很感兴趣,无论是新创意、新渠道,还是其他新东西。但最终,如果你的策略被整个行业采纳,响应率就会降低,因为你的客户已经适应了这种模式。
同样的一幕不断重演,移动行业也不例外。下面来通过几大因素来探讨一下这个生态系统是如何成熟的,包括:应用商店竞争加剧、CPI(每次安装费用)增加、编辑偏好变化以及整体投资趋势转变。
1、应用商店规模加大导致产品差异化难以实现
先来看看最明显的一个因素——应用总量极具扩大。单从数量上看,在2009至2010年间获得成功的应用,现在面临的竞争扩大了4至8倍。
无论是开发照片、购物、信息、本地化、电影还是新闻应用,总会面临两三个拥有极高品质的竞争对手。新一代的移动开发者面临的对手,已经不再是最初那些用业余时间开发出来的应用。如今的竞争难度大了很多。
以下显示的是近期的应用数量增长趋势:

2、CPI逐渐增长
最初,购买一个应用安装量相对比较便宜。你有很多选择——可以通过移动广告网络,也可以借助采用激励机制的安装服务提供商,还可以用“每天一款免费应用”这样的服务,甚至有更冒险的选择。更重要的是,原本这样做的企业并不多,所以价格不算高。
但由于需求加大、供给降低,CPI已经大幅增长。很快,苹果公司封杀了一些提供相关服务的厂商,并向其他相关企业发出警告,导致付费安装量的供给迅速萎缩。类似地,移动游戏也发现iOS和Android平台存在巨大的商业化潜力——他们大举加价,推升了CPI。
以下则是2012年上半年的CPI数据,但据说现在的数字又在此基础上显著增加:

3、编辑团队推进平台自身的战略目标
App Store和Google Play内部的编辑团队显然可以帮助一些应用,他们也的确这样做了。然而,他们主要还是侧重用户的需求和平台自身的目标。
具体到苹果公司,我感觉他们选出的前25位的应用都来自知名品牌,目的是确保优异的用户体验,而不是服务于App Store中的所有应用。作为用户,我们显然应该感谢这种方式。但对于不知名的开发者而言,却很难打开新的市场。
具体到谷歌,近几个季度与他们接触过的所有团队都会告诉你,他们非常关注平板电脑。虽然Android已经在手机市场获得主导份额,但在平板电脑市场却远远落后于iPad。如果你想在Google Play获得推荐,我强烈建议你开发一款平板电脑应用,尽管这个市场的规模仍然很小。他们还很在意Google+,但这是另外一个问题。
4、投资方向转变
虽然投资者对整个移动市场的前景仍然很乐观,但似乎没有多少理由让他们把资本投入到风险巨大的消费级移动创业公司身上。我认为,2009至2012年间的消费移动市场大跃进时代已经结束,当时的种子投资会瞄准各种移动企业,但现在的动机已经改变。
看看Y Combinator演示日上展示的企业就可以看出,他们支持的企业也已经发生了变化。2011年末的活动上,超过一半都是消费级移动企业,但现在主要是SaaS(软件即服务)、消费级硬件和市场类产品。移动虽然也是一个方面,但已经不再是重点。
一线希望
尽管上面列出了种种困难,但我还是对移动的未来非常乐观。这仍是创业的最佳平台,但必须要在2013年面对全新的挑战,克服全新的困难。只是重复过去的模式已经不够,否则,新涌现的一批移动公司就会重演1999年的惨剧。
虽然困难越来越大,但移动领域的机会仍是电脑行业创立以来最大的。尽管某些应用的安装量已经超过1亿,市值甚至达到10亿美元,但我们才刚刚起步,未来十年还有很多东西值得期待。(思远)

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